¿Qué son las sales minerales? Beneficios y funciones en el organismo

Entre los nutrientes que el cuerpo humano necesita para funcionar, están las sales minerales, componentes esenciales para el desarrollo y mantenimiento de diversos procesos del organismo.

Definición de sales minerales

Las sales minerales son sustancias inorgánicas presentes la naturaleza. Son imprescindibles para que el cuerpo se desarrolle y funcione correctamente.

Los minerales son nutrientes que el organismo no es capaz de sintetizar (es decir, que no puede producir por su cuenta), por lo que son adquiribles únicamente a través de la alimentación.

¿Qué beneficios nos aportan las sales minerales?

Dependiendo de su tipo, las sales minerales aportan los siguientes beneficios:

1. Los electrolitos, como el sodio, el potasio y el cloruro, son fundamentales para mantener el balance hídrico y la presión osmótica en el cuerpo, lo que ayuda a prevenir la deshidratación y mantener una hidratación adecuada.

2. El calcio y el fósforo son esenciales para la formación y mantenimiento de huesos y dientes fuertes, previniendo la osteoporosis y otras enfermedades óseas.

3. El magnesio y el calcio son importantes para la contracción muscular, lo que permite realizar actividades físicas y cotidianas de manera efectiva y sin riesgos de lesiones.

4. El sodio y el potasio son necesarios para la transmisión de señales nerviosas y la contracción muscular, lo que contribuye a una función neuromuscular adecuada.

5. El hierro es fundamental para la producción de hemoglobina y la prevención de la anemia, lo que ayuda a transportar oxígeno a los tejidos del cuerpo.

6. El zinc es esencial para la función inmunológica y la cicatrización de heridas, lo que ayuda a prevenir infecciones y lesiones.

7. El selenio es necesario para la función tiroidea y la prevención de enfermedades relacionadas con la tiroides.

8. El yodo es fundamental para la producción de hormonas tiroideas, lo que contribuye al crecimiento y al desarrollo adecuado en los niños.

9. El flúor es esencial para la formación y mantenimiento de dientes fuertes, previniendo la caries dental.

10. El cobre es importante para la producción de células sanguíneas, la función inmunológica y la formación de colágeno, lo que contribuye a una piel sana y una cicatrización adecuada.

Clasificación de las sales minerales

A grandes rasgos, las sales minerales se clarifican en dos grandes grupos: macrominerales y microminerales.

• Macrominerales: Son minerales esenciales que nuestro cuerpo necesita en grandes cantidades, es decir, más de 100 mg al día. Algunos ejemplos son el calcio, el magnesio y el sodio. Son necesarios para funciones como la formación de huesos, la regulación de la presión arterial y el equilibrio ácido-base.

• Microminerales: También conocidos como oligoelementos, son minerales esenciales que nuestro cuerpo necesita en cantidades menos significativas, es decir, menos de 100 mg al día. Algunos ejemplos son el hierro, el zinc y el selenio. Son necesarios para funciones como la formación de células sanguíneas, la protección contra el daño celular y el mantenimiento del sistema inmunológico.

Ejemplos de alimentos y bebidas ricos en minerales

Alimentos:

• Almendras: Las almendras son ricas en magnesio, un mineral esencial para la salud muscular y cardiovascular. De acuerdo con estudios científicos, el consumo regular de almendras puede ayudar a mantener la función del corazón y prevenir la diabetes tipo Frijoles: Los frijoles son ricos en potasio, hierro y zinc, minerales esenciales para el funcionamiento y la salud del corazón, la inmunidad y el cerebro. Además, el consumo regular de frijoles se ha asociado con una disminución del riesgo de enfermedades cardiovasculares y diabetes tipo 2.

• Espinacas: Las espinacas son ricas en calcio, hierro y magnesio, nutrientes fundamentales para la salud ósea, el transporte de oxígeno y el mantenimiento de la función muscular y nerviosa. Además, su contenido de antioxidantes y fitonutrientes la convierte en un alimento antiinflamatorio y protector contra el cáncer de colon.

• Salmón: El salmón es una excelente fuente de calcio y fósforo, minerales fundamentales para el desarrollo y mantenimiento de los huesos y los dientes. Además, su alta concentración de omega-3 lo convierte en un alimento antiinflamatorio y protector contra enfermedades como la depresión, la enfermedad de Alzheimer y la degeneración macular.

• Verduras crucíferas: Las verduras crucíferas como el brócoli, la coliflor y el repollo son ricas en calcio, potasio y magnesio. Además, su contenido de compuestos antioxidantes y sulforafanos los hace ideales para la prevención del cáncer y la inflamación cerebral.

Bebidas:

• Agua: El agua ofrece una fuente natural de minerales como el calcio, el magnesio y el potasio, fundamentales para la hidratación y el equilibrio electrolítico del cuerpo.

• Leche: La leche es una buena fuente de calcio, magnesio y fósforo, nutrientes que contribuyen a la salud ósea y previenen enfermedades como la osteoporosis y la caries dental. Además, su contenido de proteína de alta calidad la convierte en una bebida ideal para la recuperación muscular después del ejercicio.

• Jugo de naranja: El jugo de naranja es rico en potasio, un mineral fundamental para la salud cardiovascular y la regulación de la presión arterial. Además, su contenido de vitamina C protege el sistema inmunitario y previene enfermedades como el resfriado común.

• Té verde: El té verde es una bebida rica en antioxidantes, incluyendo catequinas y polifenoles, que previenen enfermedades cardiovasculares y protegen el cerebro contra la inflamación y el estrés oxidativo. Además, su contenido de L-teanina lo convierte en una bebida relajante y antiansiedad.

• Kombucha: La kombucha es una bebida fermentada rica en electrolitos y sales minerales como el calcio, el sodio y el potasio. Además, su contenido de probióticos beneficia la salud intestinal, mejora la digestión y refuerza el sistema inmunitario.

Características de las sales minerales

Teniendo en cuenta todo lo anterior dicho, podemos concluir que las sales minerales se caracterizan por lo siguiente:

• Son micronutrientes esenciales: Las sales minerales, también llamadas minerales, son nutrientes inorgánicos que nuestro cuerpo necesita en pequeñas cantidades para funcionar adecuadamente.

• Proceden de la dieta: Las sales minerales se obtienen principalmente de los alimentos que consumimos en nuestra dieta diaria, aunque pueden ser administradas por suplementos en caso de deficiencias o necesidades especiales.

• Son importantes para diversas funciones en el cuerpo: Las sales minerales son necesarias para una variedad de funciones del cuerpo humano, como la formación de huesos, la regulación del agua y la sal en el cuerpo, y la producción de energía.

• No pueden ser producidas por el cuerpo: Nuestro cuerpo no puede producir sales minerales por sí solo, por lo que es importante obtenerlas de nuestra alimentación.

• Son esenciales para mantener la salud: La deficiencia de sales minerales puede conducir a trastornos y enfermedades, por lo que es importante incluir alimentos ricos en minerales en nuestra dieta diaria para mantener la salud y prevenir problemas de salud a largo plazo.