La Gestión Medioambiental en las empresas de Turismo Rural

Cuando hablamos de turismo a grandes rasgos nos referimos al modelo de turismo tradicional, lo que no exime a las actividades relacionadas con el turismo rural de generar impactos sobre el medio en el que se desarrollan. La mayor diferencia en términos de sostenibilidad, entre ambas modalidades turísticas, reside en la propia concepción del turismo rural como un sector integrador de los aspectos económicos, sociales y medioambientales.

Los impactos generados por el turismo se clasifican desde la perspectiva de la sostenibilidad en:

1. Impacto Ambiental
2. Impacto Social
3. Impacto Económico

Impactos Medioambientales:

1. Degradación del entorno
2. Desarrollo de usos no compatibles con el espacio
3. Desarrollo urbano no integrado en el entorno
4. Congestión del tráfico (o aumento del mismo) y ruido
5. Rivalidad por el uso del suelo
6. Producción de residuos
7. Emisión de vertidos y emisiones atmosféricas

Impactos Sociodemográficos:

1. Tensión social
2. Puede considerarse una nueva forma de colonialismo
3. Desculturización del destino
4. Imagen estereotipada
5. Resentimiento social y cultural

Impactos Económicos:

1. Incompatibilidad con otras actividades
2. Inflación
3. Especulación
4. Estacionalidad laboral
5. Dependencia económica de la actividad turística
6. Distorsión de la economía local

Indicadores de sostenibilidad.

Los sistemas de indicadores ambientales constituyen una potente herramienta para el diagnóstico de las complejas relaciones existentes entre desarrollo turístico y medio ambiente, para la fijación de los objetivos de sostenibilidad del desarrollo turístico y para la evaluación de las políticas que persiguen la planificación y/o reorientación del desarrollo turístico por una senda de sostenibilidad.

Según la OMT los indicadores de sostenibilidad valen para calibrar la situación de los destinos turísticos y tomar las medidas necesarias para paliar los posibles problemas, si es posible, antes incluso de que se generen.

Los individuos que pueden aplicar los indicadores de sostenibilidad son:

• Empresarios,
• Políticos,
• Propietarios de alojamientos,
• Miembros de comunidades locales,
• Etc.

La OMT en 1995 desarrolló una propuesta de indicadores de sostenibilidad que mostramos a continuación:

Asociado a la propuesta de indicadores de la Organización Mundial del Turismo, encontramos los siguientes índices compuestos:

1. Capacidad turística / capacidad de acogida
2. Presión sobre el territorio
3. Atracción

Los indicadores de sostenibilidad ambiental orientados a la gestión y planificación turística deben tener ciertas características:

• Ser integradores
• Ser fáciles de medir
• Ser adecuados al nivel de agregación del análisis del sistema estudiado
• Ser preferentemente aplicables en un amplio rango de ecosistemas y condiciones socioeconómicas y culturales
• Reflejar realmente el atributo de sostenibilidad que se quiere evaluar
• Estar fundados en información de base (directa o indirecta) fiable
• Ser sencillos de entender (no sólo por el experto en el tema)
• Permitir medir cambios en las características del sistema en el período considerado para la evaluación
• Centrarse en aspectos prácticos y ser claros
• Un indicador solamente se puede aplicar en la práctica si se tiene un mecanismo factible de medición

Las funciones principales de los indicadores de sostenibilidad en una empresa son dos:

1. Son una herramienta en la toma de decisiones de las empresas, para evaluar el comportamiento ambiental, establecer los objetivos e iniciar actuaciones de mejora
2. Los indicadores ambientales permiten la comunicación tanto interna como externa en relación al tipo de comportamiento ambiental de la empresa (lo que denominamos reporting)

Existen cinco fases para el desarrollo de indicadores ambientales:

1. Análisis de la situación
2. Selección de indicadores
3. Recopilación, análisis y valoración de datos e información
4. Información y comunicación de indicadores
5. Revisión del sistema de indicadores