Capital: Qué es, características y ejemplos

El capital conforma, junto con el trabajo, la tierra, y la tecnología, los denominados factores de producción. Es un término que se refiere a un conjunto de elementos materiales que se utilizan en la producción de bienes y servicios.

Definición de capital

Se entiende por capital a un tipo de recurso que es empleado en la elaboración de productos y servicios. Es un bien de carácter duradero y creado por el hombre, constituido principalmente por maquinaria, instalaciones y utillajes.

Ejemplos de capital podrían ser maquinaria pesada, plantas industriales, y utillajes para soldadura.

Así pues, un set de herramientas de soldadura puede ser considerado como “capital” en la producción de bienes de consumo, ya que permite unir piezas metálicas para fabricar, por ejemplo, una silla de metal.

Sin capital, la producción de bienes y servicios sería limitada y lenta, lo que afectaría negativamente el crecimiento de economías y empresas. Por lo tanto, el capital es un factor clave en los distintos procesos de producción.

Características del capital

• Es durable: El capital se compone de bienes que pueden ser utilizados repetidamente durante un período prolongado de tiempo. Como se mencionó antes, estos bienes pueden incluir desde maquinaria y equipos hasta edificios y vehículos.

• Creado por el hombre: A diferencia de los recursos naturales, el capital es creado por el ser humano. Esto se logra mediante la inversión de recursos en la producción de bienes durables que puedan utilizarse en la producción de otros bienes.

• Participa en la producción de otros bienes: El capital es esencial para la producción de bienes, sean estos tangibles (productos) o intangibles (servicios). Esto, ya que participa en la producción de otros bienes al ser utilizado en los procesos productivos para aumentar la eficiencia y la productividad de la producción.

• Puede ser transferible: El capital puede ser transferido entre empresas, sectores y países. Esto significa que puede ser utilizado para financiar proyectos y mejorar la productividad.

• Factible de ser depreciado: Con el tiempo, los bienes de capital pueden experimentar desgaste y depreciación debido al uso y al paso del tiempo. Por lo tanto, es importante mantener y renovar el capital para garantizar su eficacia y productividad a largo plazo.

Ejemplos de capital

• Excavadoras.
• Grúas.
• Retroexcavadoras.
• Bulldozers.
• Cargadores frontales.
• Andamios.
• Carros de mano.
• Escaleras.
• Sistemas de encofrado de hormigón.
• Instalaciones eléctricas.
• Soldadoras de arco eléctrico.
• Robots industriales.
• Plegadoras de chapa metálica.
• Centros de mecanizado CNC.
• Impresoras en offset.
• Líneas de envasado y embalaje.
• Extrusoras de plástico.
• Hornos de vidrio templado.

Los beneficios del capital

Podemos destacar 4 beneficios principales del capital en su rol como factor productivo:

1. Aumento de la productividad: El capital, al estar constituido por maquinaria y tecnología, permite la automatización y optimización de los procesos productivos, lo que se traduce en una mayor eficiencia y productividad.

2. Mejora de la calidad de los productos: También permite a las empresas mejorar la calidad de sus productos, lo que les da una ventaja competitiva y les permite satisfacer las necesidades de los consumidores de mejor manera.

3. Mayor capacidad de innovación: Las empresas que cuentan con capital tienen más recursos para invertir en investigación y desarrollo, lo que les permite innovar y crear nuevos productos o procesos que sean más efectivos.

4. Crecimiento económico: Hablando en términos más globales, el capital también incide en el crecimiento económico de un país o región, ya que permite a las empresas ser más competitivas y productivas, generando más empleo, mejores productos, mayor comodidad y más eficiencia, impactando positivamente en el progreso económico de un lugar.