Qué es SIG y por qué estudiarlo

La importancia de la geografía crece día a día, actualmente es un elemento fundamental incluso en nuestra cotidianidad.  El Sistema de Información Geográfica (SIG) facilita la gestión y análisis de datos geográficos y su uso en distintas disciplinas. Estudiarlo convertirá a la persona en un experto en el manejo de estas útiles a interesantes tecnologías.

¿Qué es SIG?

El SIG es una herramienta muy eficaz para el manejo de información geográfica. Se trata de un conjunto de software y hardware que incluye cinco aspectos fundamentales. Los datos, el análisis, la visualización, la tecnología y la organización son el motor del sistema. El sistema integra información geográfica, personas y tecnología informática.

Un 70% de la información que consumimos tiene referencia geográfica. Se dice entonces que está georreferenciada y viene acompañada de información adicional sobre su localización.

El SIG y la cartografía

El SIG es empleado para crear cartografía. Permite almacenar, gestionar y consultar información; analizarla y crear resultados. Si la intención es instalar un parque eólico en determinada zona, el SIG será indispensable. De esta forma, se ubicará la información ambiental y socioeconómica necesaria para evaluar las características del espacio y si cumplen con los requerimientos.

El Sistema de Información Geográfica es una especie de base de datos georreferenciados. Incluye las operaciones requeridas para trabajar con ellos. El SIG es también una herramienta indispensable para los estudios de ordenación del territorio o para las evaluaciones de impacto ambiental.

Antes de los SIG, las tareas se ejecutaban en base a mapas y cartografía. Las zonas se delimitaban en un plano sobre el cual se medían las superficies. Estos documentos ayudaban a los operarios a llegar a las áreas a inventariar en el terreno, los análisis estadísticos se realizaban de forma manual.

Tareas más sencillas a través del SIG

Gracias a la tecnología, estas tareas se han facilitado. Si esas hojas de cálculo o los mapas se guardan en ordenadores, se pueden obtener mejores resultados. A través del SIG se puede modificar, por ejemplo, el trazado de una vía.

Este sistema tiene la capacidad de hacer análisis estadísticos e incorporar funciones de análisis espacial. Los mapas de densidad media de arbolado o la altura media dominante serán datos que se tendrán en la mano en cuestión de minutos. A la vez, el SIG permite imprimir la cartografía en el momento que se requiera.

El SIG también puede utilizarse en dispositivos móviles portátiles que facilitan el trabajo en diferentes sectores. Los sistemas de navegación favorecen la ubicación de cualquier zona de interés a la que los operarios deban desplazarse.

Componentes de un SIG

Un SIG está compuesto por elementos interrelacionados. Básicamente se trata de tres subsistemas: datos, visualización y creación cartográfica, y análisis:

• El primero aborda las operaciones de entrada y salida de datos y su gestión dentro del SIG.
• El segundo utiliza esos datos para crear presentaciones y tiene funciones de edición.
• El último se centra en la metodología para analizar esos datos geográficos.

El sistema comprende el software o aplicación informática y el hardware o equipo necesario para ejecutar dicho software. En la práctica, el SIG va siendo diseñado por las personas que se vinculan al proceso y que son los usuarios y beneficiarios.

¿Por qué estudiarlo?

La información georrefenciada es numerosa y variada, igual que la cantidad de personas que pueden utilizarla.  Distintos profesionales pueden desarrollar tareas en un mismo campo de aplicación, desde el cartógrafo que genera un mapa, hasta el gestor que lo analiza. La utilidad de los SIG incrementa las razones para estudiarlos.

El SIG es un campo en permanente evolución. El geoposicionamiento es la base de muchos desarrollos tecnológicos, que incluyen dispositivos de uso cotidiano. Los profesionales deben mantener una actualización permanente para estar a tono con las exigencias.

Recomendaciones

Para estudiar el Sistema de Información Geográfica, en principio, conviene tener claros los objetivos profesionales. Luego hay que evaluar si el máster se orienta a la formación de técnicos en SIG. También el objetivo puede ser la capacitación del estudiante para la aplicación de estas tecnologías en su ámbito laboral.

A la hora de escoger una especialización en SIG es necesario revisar los contenidos del programa y también la experiencia de los docentes. Si el programa cuenta con formación opcional y actividades complementarias como seminarios los beneficios serán mayores.

Las modalidades online, presencial o semipresencial son opciones que hay que evaluar. La primera es más flexible y moldeable a las necesidades del estudiante. Precisamente, el Centro Europeo de Postgrado ofrece un curso de especialización en línea con  una duración de cuatro meses.

El Sistema de Información Geográfica (SIG) es una herramienta de gran utilidad en el cambiante mundo actual. Desde gestión de carreteras en zonas previamente delimitadas, hasta opciones de geoposicionamiento en el móvil se vinculan con su uso. Es muy recomendable estudiarlo para mantenerse actualizado con esos avances.