Un blog, también llamado “bitácora”, se definen, según la opinión del María Moliner, como: “Sitio web o parte de él, actualizado permanentemente, donde se recopilan por orden cronológico escritos personales, de uno o varios autores, sobre temas de su interés, y en el que se recogen también los comentarios enviados por sus lectores”.
Bajo esta sencillez conceptual se sostiene un fenómeno de grandes dimensiones en el que diariamente millones de personas defienden todo tipo de posturas profesionales y personales.
El termino Blog se acuñó en 1997 y proviene de la unión de las palabras “web” y “log” (que en ingles significa; diario). El termino español Bitácora se utiliza preferentemente cuando el autor escribe de su vida, como si fuera un propio diario pero en línea, el nombre hace referencia a los antiguos cuadernos de los barcos.
Habitualmente, en cada artículo que se escribe en un blog, los lectores pueden dejar comentarios que podrán ser contestados por el autor o por los otros lectores, estableciéndose un dialogo entorno al tema del artículo, un foro de debate. Aunque la decisión, de aceptar comentarios, la toma el autor del blog (se pueden diseñar blog en los cuales no todos los internautas pueden participar, pudiendo darse el caso extremo en que no se permiten comentarios), la tónica habitual es que se permita la participación de los internautas.
La temática Blog es muy variada, tanto como variados son los usuarios que navegan por la Red, habiendo de tipo personal, periodístico, empresarial, corporativo, tecnológico, educativo, político, etc.
Historia del blog
Antes de la popularización del blog, había comunidades digitales que permitían a las empresas tener dialogo y comunicación con su comunidad y posibles clientes:
- Foros y salas de chat.
- Con las Web de empresa, páginas corporativas con secciones de noticias y novedades).
- Emails y listas de correos electrónicos.
Los primeros Blog eran simplemente secciones de páginas webs que se actualizaban, sin embargo, la evolución de herramientas que ayudan y posibilitan al usuario a poder producir artículos, mantenerlos y publicarlos, ordenándolos cronológicamente. Herramientas como Blogger o LiveJournal son software que ayudaron a ganar popularidad rápidamente.
Los primeros alojamientos Blog que obtuvieron mucha repercusión son:
- Se sitúa la aparición del primer weblog en 1993 (aunque entonces no se le denominaba así), de la mano de uno de los padres de Internet, Tim Berners-Lee. Su contenido consistía en un listado de webs con sus links correspondientes, acompañados de un breve comentario.
- Open Diary. lanzado en 1998 y que pronto alojo miles de diarios online en poco tiempo.
- En 1999 nace LiveJournal y más adelante Pitas.com, alternativas fáciles para mantener una página de noticias en un sitio web.
- También en 1999, en agosto, se lanza Blogger que en el 2003 es adquirida por Google.
- En 2001 los blogs se hacen muy populares, principalmente los que tratan temas políticos (ej. Politics1.com, Política Wire, etc.).
- Para 2002 el blogging ya se había convertido en un fenómeno de importancia y las escuelas de periodismo investigan este fenómeno.
- En 2006 se escogió la fecha 31 de agosto como “El día internacional del Blog”, idea que fue generada por un bloguero que propuso que en esa fecha los blogueros enviaran 5 invitaciones de 5 blogs diferentes a 5 contactos.
- En la actualidad el Blogging es uno de los servicios más populares en Internet, entre los que más relevancia tienen se encuentran Blogger y Wordpress.
Tipos de blog
Existen muchos tipos de blog, una posible clasificación es:
- Blog Temático. De política, noticias, opinión, viajes, etc. En ellos se comentan la actualidad y noticias relevantes de la temática elegida. Lo interesante es que hay una relación directa entre quien escribe y su audiencia sin que medie entre ellos el papel del editor (como pasa en los medios tradicionales).
- Blog personal. Diario de vida y viajes, con fotos e historias personales de los que escriben.
- Blog Colaborativo. Un blog que es escrito por varias personas. Este “poder del público” es altamente atractivo para el ámbito empresarial y comercial, que se ha visto forzado a entrar y evolucionar en la aplicación de esta herramienta. Con ello logran interactuar con un mercado que tiene voz propia.
- Blog Corporativos. Son la imagen de una empresa o marca en el mundo de las blogosferas. La clasificación interna es:
4.1. Blogs Corporativos Externos
La creación de blogs corporativos externos tiene como objetivo principal habilitar nuevos canales de comunicación con los públicos externos de una empresa, ya sean clientes, proveedores, medios de comunicación, etc. Los enfoques de estos blogs son:
- Blog enfoque ventas. eExcelente herramienta de comercialización en procesos de lanzamiento de nuevos productos, actividades de pre-ventas, etc. Este tipo de blogs gira alrededor de un determinado producto o servicio como un apoyo de comunicación directa para posicionarse correctamente en el mercado.
- Blog de enfoque relacional. Aspiran a crear y mantener una relación empresarial más estrecha con sus diferentes audiencias clave. Este tipo de blogs aporta a la empresa una personalidad más cercana con el cliente, más atenta a sus necesidades.
4.2. Blogs Corporativos Internos
Creados para el consumo interno de la empresa, creando una situación de comunicación internar con los componentes de la organización con el fin de conseguir un mayor conocimiento de la misma entre sus integrantes, crear una comunidad conexionada y democrática dentro de la empresa y potenciar la colaboración y mejora de los procesos mediante el dialogo y el debate. Un ejemplo lo configura la compañía IBM que cuenta con más de 3.000 blogs internos que tienen como objetivo la gestión del conocimiento entre las diferentes áreas de negocio.
5. Fotolog. Una especie de blog en que no se escribe mucho, sino que con un párrafo y una foto (que es la parte principal del contenido).
6. AudioBlog o Podcast. Un blog en el que se publican un archivo multimedia (normalmente de audio o video) mediante un sistema de redifusión RSS de entre 20 y 60 segundos de duración y que permite a los usuarios descargarlo.
Herramientas para su creación y mantenimiento
Existen varias herramientas de mantenimiento y creación de blogs, muchas de ellas gratuitas y sin necesidad de grandes conocimientos técnicos. Facilitar la administración de todo el blog, la coordinación, la edición de artículos, moderación de comentarios, seguimiento de tráfico, etc., se hace de una forma casi tan sencilla como administrar el correo electrónico.
Las herramientas que se utilizan para todas estas tareas son de dos tipos:
- Los que ofrecen una solución completa de alojamiento y edición blog, como son LiveJournal, Blogger, Freewebs, etc
- Aquellos que suponen un software que, al ser instalado en un sitio web, permiten crear, editar y administrar un blog. Como es el caso de WordPress.
Para el mantenimiento y el buen seguimiento de un blog, además de las herramientas de creación se necesita agregar el blog a los principales motores de búsqueda como son Google, Yahoo! Y Bing, e implementar las herramientas para webmasters y estadísticas que ofrecen:
- Google Analytics
- Herramientas para Webmasters Google
- Bing Webmasters
- Yahoo Site Explorer
- Facebook estadísticas sociales